Грот Лермонтова назван так потому, что в нем поэт любил проводить время, наблюдая сверху за "водяным" обществом - отдыхающими у источника. После его смерти грот стал памятным местом, куда приходили почитатели поэта. Сейчас над пещерой установлена доска с названием, вход выложен каменным порталом и закрыт решеткой. Однако во времена Лермонтова грот выглядел более природно - как обычная горная пещера.
В начале 19 века пятигорский курорт отстраивали архитекторы-итальянцы братья Бернардацци. В 1830 году на склоне горы Машук они разбили парк, который сейчас называется Емануельевским. В середине парка - на вершине Михайловского отрога установили беседку Эолову арфу. А чуть ниже проложили дорожку к небольшому естественному гроту в скале.
Внизу парка, около грота, находился первый в Пятигорске источник с питьевой минеральной водой, названный Елизаветинским. Здесь пила воду и принимала ванны местная публика, за которой, по преданию, любил наблюдать поэт из грота. Позже над источником выстроили Елизаветинскую (Академическую) галерею.
Елизаветинский источник и грот поэт сделал местами действия нескольких сцен своего романа "Герой нашего времени". Именно у источника познакомились Грушницкий и Княжна Мери. Ошибочно считается, что именно это грот описан как место случайной встречи Печорина и Веры. Но исследователи полагают, что в романе описан не этот, а малый грот, который не сохранился до наших дней.
После смерти поэта грот стал местом паломничества его почитателей. Тогда и закрепилось за ним название Грот Лермонтова. В 1878 году вход в пещеру обложили камнем, устроив арочный портал с железными воротами.
Интересный факт - у грота сняли сцену фильма "12 стульев", где Остап Бендер продает билеты в Провал. Табличка с названием грота в фильме заменена на "Провал". Почему режиссер Гайдай не снял эту сцену у самого провала доподлинно неизвестно. Но все, кто видел грот вживую, отмечают, что он внутри очень мал. А в фильме в него непостижимым образом заходит и выходит целая куча народу.
Грот Лемронтова находится на популярном пешеходном маршруте от парка Цветник к Провалу около Академической галереи.
Адрес Академической галереи: Пятигорск, ул. Красноармейская, 30
От здания галереи нужно подняться по ступенькам на несколько метров вверх до грота. Если подняться еще выше - можно осмотреть беседку Эолова арфа.
Чтобы добраться до грота на общественном транспорте, нужно на ж/д вокзале сесть автобус №1 до остановки "Пироговские ванны". Затем пройти по дороге 200 метров вниз до Академической галереи.